Pertes post-récolte de fruits et légumes en Afrique de l’Ouest et de l’Est

Chaque année, une part significative des fruits et légumes produits en Afrique est perdue avant même d’atteindre le consommateur. Cet article s’adresse aux dirigeants et managers de PME africaines confrontés à ce problème des pertes post-récolte.

Nous y présentons l’ampleur du phénomène en Afrique de l’Ouest et en Afrique de l’Est (avec un focus sur les cultures de mangue, tomate et banane plantain), les impacts économiques pour la filière agroalimentaire. Des solutions éprouvées, abordables et adaptées (séchoirs solaires, chambres froides mobiles, emballages améliorés, etc.) permettent aujourd’hui de reduire les pertes poste-récolte.

L’objectif est de fournir des données récentes (2024–2025) et des retours d’expérience concrets de coopératives et PME locales, afin d’aider les acteurs du secteur à mieux comprendre les enjeux et à découvrir des pistes d’actions efficaces.

Sommaire :

• Afrique de l’Ouest – Chiffres clés et enjeux
• Afrique de l’Est – Chiffres clés et enjeux
• FAQ – Questions fréquentes

Afrique de l’Ouest : Chiffres clés et enjeux des pertes post-récolte

En Afrique de l’Ouest, les pertes post-récolte de fruits et légumes atteignent des niveaux alarmants, souvent supérieurs à la moyenne mondiale. Selon la FAO, jusqu’à 50 % des fruits et légumes récoltés en Afrique subsaharienne se détériorent avant d’être consommés, soit le taux le plus élevé au monde.

Ces pertes privent la région d’une énorme quantité de nourriture et représentent un manque à gagner économique considérable. Par exemple, on estime que plus de 4 milliards de dollars US de nourriture sont perdus chaque année en Afrique subsaharienne du fait des pertes après récolte. Derrière ces chiffres globaux, on observe des disparités selon les pays et les cultures, avec certaines filières particulièrement touchées.

Voici quelques données comparatives récentes sur les pertes post-récolte dans la région :

Les trois cultures phares de la région ouest-africaine – la mangue, la tomate et la banane plantain – sont particulièrement concernées par ces pertes :

Mangue :

La filière mangue est un secteur exportateur important en Afrique de l’Ouest (Mali, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Sénégal, etc.), mais elle souffre de pertes massives.

• En Côte d’Ivoire, troisième producteur ouest-africain, seule une fraction de la récolte est effectivement valorisée : sur environ 150 000 tonnes de mangues produites en 2024, seulement 32 000 tonnes ont pu être exportées vers l’Europe. Une grande partie du reste est consommée localement ou perdue faute de transformation.
• Les producteurs font face à des ennemis phytosanitaires redoutables, notamment la mouche des fruits, qui rend impropres des cargaisons entières. Lors de graves infestations, les pertes en verger peuvent atteindre jusqu’à 60 % de la production détruite par les mouches.
• Par exemple, la coopérative « Faso Mangue » au Burkina Faso a rapporté avoir perdu près de 30 % de sa matière première mangue en 2023 à cause des dégâts de mouches, soit plus de 100 tonnes de fruits avariés sur 530 tonnes collectées. Cette situation occasionne des manques à gagner de l’ordre de 12 à 13 millions FCFA par saison pour cette seule coopérative.

Tomate :

C’est l’un des produits maraîchers les plus cultivés et les plus consommés en Afrique de l’Ouest, mais aussi l’un des plus touchés par les pertes post-récolte.

• Au Nigéria, premier producteur de la région, environ 45 % de la récolte de tomates (sur ~4 millions de tonnes annuelles) se perd chaque année le long de la chaîne de valeur. Cela représente environ 1,8 million de tonnes gaspillées – un paradoxe pour un pays qui importe pourtant massivement du concentré de tomate faute de capacité locale suffisante de transformation.
• Les causes de ces pertes sont multiples : conditionnement inadéquat (les tomates sont souvent transportées en vrac dans des sacs, où elles s’écrasent), manque d’entrepôts frigorifiques, lenteur dans l’acheminement vers les marchés, etc.
• Dans le reste de l’Afrique de l’Ouest (Ghana, Bénin, Sénégal…), on estime fréquemment les pertes de tomate entre 30 et 50 % selon les zones, surtout en saison de pic de production où l’offre excède les capacités de stockage et de vente.

Banane plantain : Aliment de base dans plusieurs pays ouest-africains (Côte d’Ivoire, Ghana, Nigeria, Cameroun…), la banane plantain subit également des pertes après récolte importantes, bien qu’un peu moindres comparées aux fruits plus fragiles.

• Les chiffres varient, mais les études situent les pertes post-récolte de plantain généralement entre 30 et 40 % de la production, faute de conservation appropriée et à cause des dommages lors du transport.
• Par exemple, au Cameroun et en Côte d’Ivoire, des estimations officielles (Ministère de l’Agriculture) évoquent jusqu’à 30–35 % de pertes tout au long de la filière (du champ au marché). Les plantains récoltés très verts pour la vente peuvent mûrir et pourrir en quelques jours s’ils ne sont pas écoulés ou transformés à temps. Les manipulations répétées et les emballages inadaptés (régimes entassés dans des camions sans protection) provoquent aussi des meurtrissures qui accélèrent le pourrissement.

Ces pertes élevées en Afrique de l’Ouest ont des conséquences économiques et sociales majeures : raréfaction de l’offre sur les marchés en contre-saison (ce qui fait monter les prix), diminution des revenus pour les agriculteurs (qui voient une partie de leur production non commercialisée), et aggravation de l’insécurité alimentaire. Dans les zones rurales, le travail et les intrants investis sont gaspillés, ce qui décourage les producteurs.

Au niveau macroéconomique, la dépendance aux importations alimentaires s’accentue (par exemple, le Nigéria et le Ghana importent du concentré de tomate ou des oignons pendant que leurs récoltes pourrissent en partie sur place).

Illustration – Comparatif des pertes par culture (Afrique de l’Ouest vs Afrique de l’Est) :

Graphique : Taux estimatif de pertes post-récolte par culture, comparaison entre Afrique de l’Ouest et Afrique de l’Est (en pourcentage de la production, 2024). ■ Afrique de l’Ouest – ■ Afrique de l’Est.

Afrique de l’Est : Chiffres clés et enjeux des pertes post-récolte

En Afrique de l’Est, la problématique des pertes après récolte est tout aussi critique, bien que la situation varie d’un pays à l’autre. Globalement, on estime qu’entre 30 et 50 % des fruits, légumes et denrées périssables peuvent être perdus après récolte dans cette région également.

Par exemple, au Kenya, un rapport de 2024 a révélé que près de 40 % de la production alimentaire nationale est gaspillée chaque année, soit environ 9 millions de tonnes de nourriture perdues. Cette statistique choquante s’accompagne d’un coût économique d’environ 72 milliards de shillings kényans (près de 580 millions USD) par an, alors même qu’une partie importante de la population souffre d’insécurité alimentaire.

L’Afrique de l’Est, qui comprend des pays à forte production maraîchère et fruitière (Kenya, Ouganda, Tanzanie, Éthiopie…), subit donc des pertes comparables à l’Afrique de l’Ouest, avec toutefois certaines spécificités régionales.

Si l’on examine les trois cultures ciblées :

Mangue : Des pays comme le Kenya ou l’Ouganda produisent des quantités croissantes de mangues, mais la filière a longtemps été pénalisée par les ravageurs et le manque de débouchés export.

• Entre 2010 et 2020, le Kenya a même suspendu ses exportations de mangues vers l’Europe en raison des infestations de mouches des fruits, qui entraînaient un rejet systématique des lots. Durant cette période, on estimait que 40 à 50 % des mangues kényanes étaient perdues après récolte faute de solutions adéquates.
• La bonne nouvelle est que des mesures agressives de lutte phytosanitaire et d’amélioration de la qualité portent leurs fruits : depuis 2022, les producteurs kényans ont réussi à réduire les pertes dues à la mouche de fruits à environ 20 % de la récolte, ouvrant la voie à la reprise des exportations vers l’UE.
• L’Ouganda, de son côté, développe sa transformation locale (jus de mangue, fruits séchés) pour absorber les surplus saisonniers et diminuer le gaspillage.

Tomate : L’Afrique de l’Est compte de grands bassins de production de tomates (par ex. les hautes terres du Rift au Kenya, certaines régions de Tanzanie et d’Éthiopie).

• Les pertes post-récolte de tomate y sont estimées autour de 30 à 40 % en moyenne, similaires à l’Afrique de l’Ouest, bien qu’un peu plus faibles dans les zones où des infrastructures commencent à se mettre en place.
• Au Kenya et en Tanzanie, l’essor des supermarchés et d’unités de transformation (fabrication de sauces, concentrés) contribue à mieux écouler la production excédentaire. Néanmoins, dans les circuits traditionnels, les tomates continuent de souffrir du manque de conditionnement approprié.
• Des observations montrent qu’entasser les tomates dans des sacs durant le transport cause jusqu’à 35–40 % de pertes par écrasement, alors que l’utilisation de cagettes en plastique ramène ces pertes à environ 8 %.
• Des PME innovantes, comme FreshCo Uganda en Ouganda, ont introduit ces caisses et des camions mieux ventilés, réduisant drastiquement la casse des fruits pendant l’acheminement vers les marchés.

Banane (banane plantain et banane à cuire) : L’Afrique de l’Est (notamment l’Ouganda, premier consommateur mondial de bananes à cuire, et la Tanzanie) cultive énormément de bananes, qui constituent un aliment de base quotidien. Cela explique que, paradoxalement, les pertes post-récolte de bananes y soient relativement plus faibles pour les variétés de plantain/cooking bananas.

• En Ouganda, par exemple, une étude a mesuré que seulement ~15 % des bananes de cuisson subissent des dégradations post-récolte significatives– un taux plus modéré grâce à l’écoulement rapide sur les marchés locaux et à la consommation journalière élevée de la population.
• La majorité des régimes de bananes sont vendus ou consommés avant qu’ils ne se gâtent complètement, et même ceux qui mûrissent trop peuvent être transformés (en bière de banane, en beignets, etc.).
• Cependant, dès qu’il s’agit de bananes destinées à l’export (banane dessert) ou de surplus de plantains en pleine saison, les défis de conservation rejoignent ceux de l’Afrique de l’Ouest. En l’absence de systèmes de mûrisserie et de réfrigération dans les zones rurales, on peut observer localement des pertes de l’ordre de 20–30 % pour ces bananes qui ne trouvent pas preneur à temps.

Au-delà des pourcentages, les implications économiques pour l’Afrique de l’Est sont comparables à celles citées pour l’Ouest. Les pertes de fruits et légumes privent les agriculteurs de revenus (moins de produits vendus), renchérissent les prix pour le consommateur en période creuse, et représentent un gaspillage d’intrants agricoles. De plus, la perte de qualité (fruits abîmés vendus à bas prix) réduit la rentabilité des filières. À l’échelle nationale, des pays comme le Kenya ou l’Éthiopie identifient la réduction des pertes post-récolte comme un levier essentiel pour améliorer la sécurité alimentaire sans augmenter drastiquement les surfaces cultivées.

En diminuant les pertes, un pays peut en effet mettre plus de produits sur le marché intérieur et à l’export, stabiliser les prix et accroître les revenus ruraux. Notons que plusieurs initiatives publiques et privées émergent en Afrique de l’Est pour contrer ces pertes.

Par exemple, le gouvernement du Kenya investit dans des centres de logistique agroalimentaire et des entrepôts frigorifiques régionaux. L’Ouganda encourage la création de coopératives de producteurs pour mutualiser les moyens de stockage et de transformation. Malgré ces efforts, une grande partie des denrées continuent d’être gaspillées faute d’équipements disponibles à grande échelle chez les petits exploitants. C’est pourquoi des solutions low-cost et faciles à diffuser sont cruciales pour s’attaquer efficacement au problème, comme nous allons le voir ci-dessous.

FAQ – Questions fréquentes